Histoire urbaine

Miramas, ville Cheminote…Ville carrefour tournée vers les terres intérieures, voit ses horizons s’orienter vers les terres côtières, celles de l’est de l’étang de Berre et surtout, celles du Golfe de Fos qui seront bouleversées par la création de la zone industrialo-portuaire, la ZIP.

L’idée de la mise en valeur de cette partie de la méditerranée en liaison avec le port de Marseille n’est pas chose nouvelle.

Déjà, en 1841, l’ingénieur De Gabriac signale à son ministre que « les esprits à haute portée qui visitent le port de Port-de-Bouc et l’étang de Berre ne peuvent se défendre de voir dans cet ensemble un immense avenir ». Cette idée de voir l’activité portuaire marseillaise se déplacer vers l’ouest est encore plus précise en 1865 dans un rapport du Comité des fortifications qui note que « l’on peut se demander si, au lieu d’augmenter encore l’étendue des ports de Marseille, ce ne serait (sic) pas plus profitable de porter une partie de l’activité commerciale de cette ville dans l’étang de Berre ».

L’annexion par Marseille des « terres de l’ouest » est franchement énoncée en 1905 par l’ingénieur en chef Bourgougnon à la conférence des Chambres de commerce du Sud-Est : « Le port de Marseille, l’étang de Berre, reliés entre eux par un canal de navigation praticable librement par les bateaux à vapeur, avec des ports d’accès et ports spéciaux à [Port] Saint-Louis et à [Port-de-] Bouc, accessible à toute flotte de Marseille et à notre flotte militaire, formerait le plus merveilleux ensemble que l’on puisse rêver. Marseille sortirait de son cirque de montagnes dans lequel elle n’est restée que trop longtemps bloquée ; ayant toute aisance pour ses transports à l’intérieur, Marseille commerciale et industrielle s’épandrait sur toute la région, faisant de l’étang de Berre, de Port-de-Bouc et de Saint-Louis des annexes ».

En fait, il faudra attendre les années 1930 avec l’implantation de l’industrie pétrolière pour que les choses se précisent. En 1949 débute la construction du bassin pétrolier. Les travaux sont menés tambour battant et en 1953, deux môles d’une longueur de 315 mètres sont déjà opérationnels, ils seront trois en 1961. le port de Lavéra prend corps et Marseille affirme sa vocation de port pétrolier…

Mais nous sommes toujours dans le schéma de développer l’étang de Berre.

Tout change à partir de 1962. A cette date est fondé à l’initiative de la chambre de commerce de Marseille un Syndicat mixte d’équipement et d’aménagement du golfe de Fos qui vise à faire du golfe une grande zone industrialo-portuaire. Il est composé des chambres de commerce de Marseille et d’Arles, des communes riveraines de l’Etang de Berre et du golfe de Fos, du Conseil général et le syndicat commence à acheter plusieurs centaines d’hectares.

Le projet est soutenu par tous les acteurs du port qui comprennent que la fin de la guerre d’Algérie s’accompagnera d’une baisse importante des trafics et qu’il faut trouver de nouvelles voies pour maintenir l’activité du port. Il est soutenu par Gaston Defferre, le maire du Marseille, le Parti communiste et la CGT qui militent depuis longtemps pour une industrialisation des B d R. Mais, pour l’heure, le projet est boudé par l’Etat qui ne veut s’engager financièrement car c’est à lui de prendre en charge la construction des infrastructures lourdes.

Nous sommes donc en 1962. La réticence de l’Etat ne sera plus de mise un an après et il impose alors sa marque.

Ce revirement trouve ses explications dans la nouvelle politique économique initiée par le gouvernement gaulliste dirigé par Georges Pompidou. Celle-ci vise à mieux répartir les activités économiques sur l’ensemble du pays par «’l’aménagement du territoire », la « grande affaire de la France » pour reprendre les mots du Premier ministre. Ce sera le rôle de la DATAR (Délégation à l’aménagement du territoire et à l’action régionale) crée en janvier 1964 et de son premier délégué général, Olivier Guichard. Cette politique vise aussi à mieux intégrer la France à l’économie européenne, une France qui a perdu l’essentiel de ses territoires extra-européens et qui se trouve réduite à son « hexagone ». On trouve là une des explications du choix du site de Fos, qui doit devenir la tête de pont de l’axe Nord-Sud qui doit relier la Méditerranée à la mer du Nord, une Méditerranée à qui l’on promet un avenir radieux en tant que lieu d’échanges entre le vieux continent et les pays qui viennent d’accéder à leur indépendance et qui ne manqueront, pense-t-on alors, de fortement s’industrialiser.

Pour ancrer cette politique sur le terrain, on multiplie les organismes, au risque de provoquer des situations de blocages. Autour du préfet est créé un Groupe régional pour l’aménagement de Fos. En 1967, c’est l’OREAM qui voit le jour (Organisme régional d’études et d’aménagement de l’aire métropolitaine marseillaise.) En décembre 1969, ce sera la MAEB (la Mission d’études et d’aménagement des rives de l’étang de Berre) qui est constituée….

Et les projections dans l’avenir sont à la mesure –ou à la démesure — des logiciels alors utilisés : A l’ouest de l’Etang de Berre, la population passera de 180 000 habitants à 1 million d’habitants…

Quoi qu’il en soit, les travaux commencent en 1965. Ils suivent le plan d’ensemble présenté en 1963 et qui prévoit deux digues de 2400et 1 400 mètres, deux bassins de 600 mètres de large et 18 mètres de tirant d’eau ; deux grandes darses de 4000 sur 350 mètres etc. En fait, des superstructures pharaoniques pour une zone industrialo-portuaire qui a une superficie plus importante que Paris intra-muros.

Les travaux mobilisent plus de 18000 salariés venus de tous horizons et qui arrivent à se loger tant bien que mal. Le parc locatif disponible n’est alors que de 6 000 logement pour l’ensemble des communes. Se multiplient alors les campings sauvages sans commodités : la moindre parcelle de terrain est louée à prix d’or par les autochtones peu scrupuleux et qui veulent profiter de l’eldorado promis à tous.

En octobre 1971, c’est le premier coup de pioche sur le site de La Solmer (Société lorraine et méridionale de laminage continu), filiale de 100 % de Sollac. 15000 ouvriers seront mobilisés pour construire ce qui est pensé comme le fleuron et le coeur même de la zone industrialo-portuaire.

Les premières coulées d’acier ont lieu en avril et mars 1974, en retard sur le calendrier prévu, suite aux difficultés financières de la Solmer pour achever la constructions des installations (Thyssens 5% ). L’usine emploie très vite directement 6 000 salariés, environ 1200 de plus si on inclut la sous-traitance. 1/3 du personnel de fabrication est venu de Lorraine…

Notons que le démarrage de la Solmer sera postérieur à celui de l’autre usine sidérurgique du site –Ugine-Acier— spécialisée dans la production d’aciers spéciaux pour roulements à bille, pour des pièces mécaniques hautement sollicitées comme celles utilisées par exemple pour les forages pétroliers. Le démarrage d’Ugine-Acier a lieu le 23octobre 1973. L’entreprise emploie très vite 1200 salariés, recrutés pour l’essentiel dans la région.

7 200 salariés à Solmer, 1 200 à Ugine-Acier, près de 10 000 sur la zone en 1978, plus de 36 000 prévus par estimation pour 1985. Estimation que l’on peut qualifier de délirante, ce que viendra confirmer la réalité. En 1988, en effet, Sollac-Fos (ex Solmer) emploie 5 500 personnes, UGI-FOS ex Ugine-Acier salarie 780 personnes…. L’ensemble de la ZIP compte alors un peu moins de 16 000 personnes, toutes activités confondues.

On est très loin des espérances initiales.

Quoi qu’il en soit, dès le départ, deux problèmes essentiels sont posés de manière presque simultanée. Où et comment loger ses futurs salariés ? Comment et à quelles communes attribuer la manne financière fournie par les nouvelles entreprises de la ZIP, manne conséquente qui se montera en 1986 à 386 300 000Fs. Par comparaison, cette année, la taxe professionnelle perçue par la commune de Miramas se monte à 10 570 000 chiffre arrondi.

Je commencerai par ce dernier dilemme.

Pour bien comprendre ce qui se joue ici, il faut prendre en compte la coloration politique des communes du département et de celles qui bordent le golfe. En grande majorité, celles-ci sont dirigées par des maires socialistes ou communistes. Pour la majorité gaulliste, cette région s’apparente à une véritable terre de mission. Ainsi, Joseph Comiti s’est évertué en vain à ravir la municipalité de Marseille.

Or, le projet de Fos, avec ces villes nouvelles en devenir, peut être l’occasion de briser ici l’hégémonie de la gauche.

Pour ce faire, le 12 juillet 1967, Jean Laporte, préfet de la région Lorraine et de la Moselle, est muté à Marseille, avec comme mission de remodeler les rapports politiques communaux. Autour du golfe, il peut compter sur le maire de Fos, Jean-Jacques Féraud, de droite, proche de l’UDR, qui est réélu aux élections municipales de 1971. Son succès est renforcé par la réélection de la liste de l’UDR de Pierre Tristani à Miramas et du Centre Droit Maurice Gouin à Istres.

L’état UDR tient alors son découpage adéquat. Il lui faut donner consistance au bloc « Fos-Istres-Miramas ». Il lui faut favoriser sa croissance et déverser ici de la manne de la ZIP, et Martigues devra s’effacer devant Istres qui est au centre du dispositif urbain.

Pour ce faire, deux syndicats intercommunautaires sont créés : l’un regroupant Fos Istres Miramas, objet de toutes les intentions de gouvernement central; l’autre regroupant les municipalités communistes : Martigues, Port-de-Bouc, Saint Mitre les Remparts. Comme dit alors en substance le préfet Laporte au député-maire de Port-de-Bouc René Rieubon :  « Soyez-content : vous avez obtenu votre syndicat communautaire de l’est ».

Je passe sur les péripéties qui transforment ensuite les deux entités.

Ces transformations sont à mettre à l’actif du préfet Laporte qui a convaincu Istres et Miramas d’accepter les dispositions de la loi Boscher 10 juillet 1970 qui crée les agglomérations nouvelles. Miramas accepte ces dispositions le 15 juin 1972. L’agglomération nouvelle est donc créée le 11 août 1972 : elle comprend les villes d’Istres et Miramas, plus la ZIP de Fos, la commune de Fos refusant pour l’heure d’y adhérer, son maire tentant alors de jouer sa propre partition.

La situation sera dénouée par le nouveau ministre de l’Equipement, Olivier Guichard, qui réussit à faire fléchir le maire de Fos en accordant à sa commune des privilèges importants au niveau fiscal, au niveau de son urbanisme et son plan de développement. Le 20 novembre 1972, Fos rejoint donc Istres et Miramas. Peut-être alors créé le SCA « le Syndicat communautaire d’aménagement » et en 1973, l’Établissement public d’aménagement des rives de l’étang de Berre, l’EPAREB, qui gère tout ce qui concerne l’urbanisme.

En avril 1973, c’est l’enregistrement du SIVOM (Syndicat communal à vocation multiple) Martigues—Port-de-Bouc –Saint-Mitre-les Remparts.

La boucle est bouclée : la création de la ZIP s’est bien accompagnée d’un remodelage à base politique des structures communales existantes.

11 août 1972 : création de l’agglomération nouvelle, regroupant les communes de Miramas, Istres, et la zone industrialo-portuaire de Fos-sur-Mer. La ville de Fos-sur-Mer en est explicitement disjointe, et ne rejoint l’agglomération nouvelle que plus tard.

• 18 décembre 1972 : création du syndicat communautaire d’aménagement (SCA). La ville de Fos-sur-Mer rejoint l’agglomération nouvelle.
• 1973 : création de l’Établissement public d’aménagement des rives de l’étang de Berre (EPAREB)
• 1983 : la loi Rocard modifie le statut des villes nouvelles.
• 12 juillet 1984 : le SCA se transforme en syndicat d’agglomération nouvelle.
• 31 décembre 2001 : dissolution de l’EPAREB • 1er janvier 2003 : les communes de Cornillon-Confoux, Grans et Port-Saint-Louis-du-Rhône adhèrent au SAN.
• 1er janvier 2016 : dissolution du SAN, incorporé à la métropole d’Aix-Marseille-Provence.

Le deuxième dilemme concerne le logement des salariés permanents de la zone.

Très vite, on s’accorde sur un schéma directeur qui tend à spécialiser les communes en fonction du degré de qualification des salariés.

Fos obtient le privilège de ne pas construire de grands ensembles, sous prétexte de sa proximité avec les entreprises considérées source de pollution et d’accidents industriels. En fait, Fos se spécialise au départ dans la construction de lotissements résidentiels destinés à accueillir les cadres et ingénieurs travaillant sur le site.

Istres, qui doit devenir la future commune rayonnante du secteur et supplanter Martigues à ce niveau, –ce qui s’avérera juste puisque la ville est devenue ville-sous-préfecture–, sera destinée à accueillir en priorité une population de cadres intermédiaires et de couches moyennes, issues aussi bien du secteur privé que du secteur public, car il ne faut oublier que l’industrialisation génère des emplois induits autres que des emploi industriels (enseignants, postiers, etc.… etc..)

Miramas quant à elle sera la destination prioritaire des ouvriers de production, au même titre que Port-de-Bouc, qui est en dehors du SCA.
De ce fait, la population de la ville connait un accroissement continu : le nombre d’habitants est presque doublé entre 1968 et 1982 : il passe de 10 544 habitants à 20 414.

1962	1968	1975	1982	1990	1999	2006	2008	2011
9 943	10 544	15 585	20 414	21 602	22 526	24 517	25 632	25     26500

Pour accueillir ces nouvelles populations, les conseils municipaux décident les créations de grandes ZAC et multiplient les autorisations de lotissements.

Je ne vais pas rentrer dans les détails car ce n’est pas l’objet premier de mon intervention.

Notons que le 21 octobre 1971, est actée la création de la ZAC des Molières.

Le 8 décembre 1971, c’est au tour de la ZAC de la Rousse d’être actée. Elle compte au départ 2000 logements dont 1 300 en HLM locatifs, 100 en accession à la propriété et 500 villas en individuel, plus des centres pour célibataires, et les infrastructures adéquates.

Ensuite, ce sera la ZAC de Carraire : 600 logements, puis du Couvent en 1977 (8 février).

A cela s’ajoutent une kyrielle de lotissements plus ou moins important qui complète l’ensemble.

Notons que 50 % à 60 % des actifs de la population active du cru travaillent dans une autre commune que Miramas qui est vécue alors comme une ville « dortoir » .
Pour palier cette situation de ville « dortoir », les municipalités en place qui se succèdent se lancent dans des constructions de « prestige » destinés à marquer la ville de manière différente.

Elles sont aidées en cela par une augmentation des ressources financières communales qui transparait dans le montant des budgets primitifs.
Trois chiffres.

En 1972, le budget primitif de la commune est de 13 330 000 chiffre arrondi. En 1980, il se monte à 22 000 000 ; en 1983 à presque 33 900 000. Avec une part très importante dans ces budgets des dépenses de fonctionnement. Par exemple, en 1983, les dépenses de fonctionnement se montent à plus de 32 800 000, car les investissements sont portés par l’EPAREB, et qu’il ne suffit pas de construire, mais qu’il faut assurer en suite le fonctionnement des infrastructures.

Ainsi, la bibliothèque prévue en 1977 est opérationnelle en septembre 1982. En 1991, elle devient Médiathèque intercommunale

  

En 1982, c’est le centre culturel s’installe dans l’ancien cinéma.

En 1985, c’est le lycée jean Cocteau qui ouvre avec 60 élèves. Ils seront 700 dix ans après

En 1986, c’est le théâtre La Colonne en 1986 qui est inauguré

Conclusion
L’épisode de construction de la zone industrialo-portuaire de Fos marque sans contexte un tournant dans l’essor de la vie économique de la région qui ne se dément pas avec les extensions des aires de réception et de redistribution des conteneurs qui sont devenus les fers de lance de l’activité du port marseillais.

Mais, au-delà, cet épisode a été un moyen pour le gouvernement alors en place de remodeler, à son profit, les destinés politiques des villes qui lui étaient au départ acquises, en leur faisant profiter de la manne financière du nouveau complexe.

Le changement de majorité à la tête de l’Etat en 1981 avec l’élection du socialiste François Mitterrand à la présidence de la république n’a pas modifié cette réalité, sauf la loi Rocard de 1983 qui modifie le statut des villes nouvelles : le SCA se transforme alors en SAN. Le 12 juillet 1984.

La métropolisation qui prend corps sera peut-être, je dis bien peut-être, un moyen de mieux rééquilibrer les flux financiers.
L’avenir le dira

Jean Domenichino
8 novembre 2016